우리가 흔히 탄소중립이라 하면 태양광 패널이나 거대한 풍력발전기를 먼저 떠올린다. 하지만 우리가 간과하는 사실이 하나 있다. 아무리 깨끗한 에너지를 많이 생산해도, 이를 필요한 곳으로 보낼 ‘길’이 없다면 그 에너지는 버려지거나 심지어 발전은 중단해야 하는 어이없는 상황에 처하는 경우가 발생하기도 한다.

AI 대전환시대 현재 대한민국 에너지 MIX 조합의 가장 큰 병목구간은 아이러니하게도 발전소가 아닌 전력망이다. 동해안의 원자력과 호남의 재생에너지가 전력망 부족으로 인해 제약받는 상황이 빈번해지고 있다. 이는 단순히 효율의 문제를 넘어 탄소중립으로 가는 국가적 여정에 급제동을 거는 것과 같다.

따라서, 전력망 확충은 이제 환경을 해치는 토목 공사가 아니라 오히려 기후위기 대응을 위한 가장 시급한 ‘친환경 인프라’ 투자다. 에너지 고속도로가 촘촘히 뚫릴 때 비로소 우리는 탄소중립이라는 전 세계적 과제와 AI 대전환이라는 국가적 과제를 현실적으로 실행할 수 있을 것이다.

또한, 우리 국민들은 유가인상 환율인상 등 물가상승 관련 뉴스를 볼 때마다 국민들의 시선은 전기요금 고지서로 자연스럽게 향한다.

그런데 우리가 매일 쓰는 전기의 가격이 전선망의 밀도에 따라 결정될 수 있다는 사실을 아는 이는 많지 않다.

전력망이 부족하면 저렴한 발전소를 두고도 어쩔 수 없이 비싼 연료를 쓰는 발전기를 돌려야 하며, 이 비용은 고스란히 국민의 부담으로 돌아온다.

꽉 막힌 도로 위에서 기름을 낭비하는 자동차처럼, 정체된 전력망은 국가적으로 막대한 사회적 비용을 발생시킨다. 제때 확충되지 않은 전력망은 장기적으로 전기요금 인상 압박요인이 되며 우리 가계 및 기업 경제를 위협할 수 있다.

결국 전력망을 적기에 확충하는 것은 공기업의 사명을 넘어 국민의 에너지 기본권을 지키고 생활비 부담을 줄이는 민생 대책이다. 에너지 복지의 시작은 우리가 숨 쉬듯 사용하는 전기가 가장 효율적이고 경제적인 경로로 우리 집 안방까지 도달하게 만드는 것에 있다고 감히 말씀드리고 싶고 국민들께서도 이에 대해 폭넓은 이해를 하여주기시를 소망해 본다.