가덕도신공항의 2035년 개항 확정과 함께 경남의 미래 지형을 바꿀 배후단지 개발 경쟁이 소리 없이, 그러나 아주 치열하게 막을 올렸습니다. 

우리 거제시는 장목면 일원에 육상부 615만㎡와 해수면 매립 120만㎡를 합친 총 735만㎡(약 222만 평) 규모의 공항배후도시 청사진을 공표하고, 경제자유구역 확대를 추진 중입니다. 

그러나 최근 이웃 지자체들이 보여주는 가덕신공항 배후단지 개발의 속도와 규모는 거제 상공계와 시민들에게 깊은 우려를 안겨주고 있습니다. 장밋빛 구상 단계에 머물러 있는 거제와 달리, 경쟁 도시들은 이미 구체적인 청사진을 선점하며 한발 앞서 나가고 있기 때문입니다.

김해 화목지구 ‘478만 평·46조 원’ 대수술 발표, 거제 배후단지 위상 재정립 시급 이미 시장의 판도는 거제에 결코 녹록지 않게 돌아가고 있습니다. 

경남도는 최근 김해 화목지구(김해평야 일원) 총 15.8㎢(약 478만 평) 부지에 총사업비 46조 원(기반조성 18조 원, 공공·민간자본 유치)을 투입하여 동남권 최대의 ‘국제 물류·컨벤션 허브’ 및 국제 비즈니스 도시를 조성하겠다는 대규모 프로젝트를 공식화했습니다. 축구장 50개 크기의 초대형 컨벤션 센터(33만㎡)와 물류 AI·로봇 클러스터를 구축하겠다는 구상입니다. 

여기에 가덕신공항 배후단지의 직접적 수혜지인 부산 강서구의 개발 속도까지 더해지면, 신공항의 가장 핵심적인 고부가가치 기능인 ‘비즈니스, 컨벤션, 금융, 첨단 물류’가 특정 지역으로 집중될 가능성이 큽니다.

이대로 가다간 경남도의 배후도시 구상 안에서 거제는 그저 ‘해양레저·관광·휴양’이라는 단편적인 기능 분담에 그치고, 알맹이 없는 ‘외곽 배후지’로 머물 것이라는 우려가 현실이 될 수 있습니다. 세부 개발 계획 수립과 기본설계가 지연된다면, 가덕신공항 개항에 따른 고부가가치 경제적 낙수효과를 체계적으로 흡수하기 어려워집니다.

미래 먹거리 선점과 지역 균형발전을 위한 3대 정책 제언 이제는 단순한 구상을 넘어 구체적인 실행 계획을 보여야 할 때입니다. 거제가

조선업 중심의 단일 구조를 탈피하고 항공물류·MICE·첨단 신산업으로 대전환하기 위해서는 경남도와 정부의 전폭적인 행정적 결단과 속도전이 필요합니다.

첫째, 부산진해경제자유구역(BJFEZ) 거제 권역 확대의 신속한 추진: 최근 경제자유구역 확대를 위한 타당성 검토 용역이 착수된 것은 고무적입니다. 다만, 지정 절차에만 수년이 걸리는 일반적인 방식을 넘어서야 합니다. 정부와 경남도는 지정 절차와 세부 배후단지 설계를 동시에 진행하는 투-트랙(Two-Track) 패스트트랙을 적용해 행정 소요 시간을 과감하게 단축해야 합니다.

둘째, 거제만의 차별화된 ‘독자적 비즈니스·MICE 기능’ 반영: 타 지자체와 차별화하기 위해, 거제는 대금마을 앞바다 120만㎡ 해수면 매립지와 육상부를 활용한 공항 인접형 글로벌 해양 비즈니스 특구, 복합 리조트 연계형 해양 컨벤션 인프라 등 고부가가치 신산업 기능을 배후단지 세부 설계 단계부터 반드시 중심축으로 포함시켜야 합니다.

셋째, 국도 5호선 해상구간 조기 개통을 통한 광역 교통망 완성: 도로망이 가덕신공항 개항 시기인 2035년보다 늦어지면 물류 흐름의 연결성이 끊어집니다. 거가대교의 통행료 부담을 완화하고 기업들이 원활하게 이용할 수 있는 ‘무료 국도 5호선’ 해상구간을 조기에 개통하여, 거제를 동남권 초광역 물류·산업 벨트의 핵심 축으로 연결해야 합니다.

상공계와 지자체, 정부가 함께 만드는 거제의 백년대계

인프라 구축은 타이밍이 생명입니다. 대규모 매립과 토지 보상, 행정 절차에 장기간이 소요되는 대형 국책사업의 특성상 지금 세부 설계와 실행 계획에 착수하지 못하면 2035년 가덕신공항 개항 효과를 온전히 누릴 수 없습니다. 

이웃 도시들이 미래를 향해 빠르게 발걸음을 옮길 때, 거제 역시 행정 역량을 총동원해 실행력을 증명해야 합니다. 거제상공회의소는 24만 거제시민, 그리고 지역 상공인들과 뜻을 모아 정부와 경남도가 거제 배후단지 구체화 계획에 전폭적인 예산 지원과 신속한 행정 집행으로 화답해 주기를 정중히, 그리고 강력히 촉구합니다.