남부내륙철도의 적정성 재검토 결정을 두고 사업의 정상적 추진이 어렵게 된 것이라는 일부 지역 정치권의 비판이 일고 있는 가운데, 원희룡 국토부 장관이 ”남부내륙철도를 더 좋은 철도로 만들기 위해 비용이 더 투입되는 것“이며, ‘사업 무산’은 가짜뉴스라는 취지로 답변하며 지역 야권의 비판을 일축했다.

원 장관의 이 같은 발언은 10일 오후 진행된 국회 국토교통위원회 국정감사장에서 서일준 국회의원(경남 거제시, 국민의힘) 질의를 통해 나왔다.

서일준 국회의원은 ”남부내륙철도 ‘적정성 재검토’라는 말을 두고 지금 별 주장들이 다 나온다. ‘적정성 재검토’라는 개념이 증가 된 사업비 1조9천억원이 적정한지를 보는 개념인가? 아니면 사업 자체를 재검토하는 개념인가?“라고 물었고, 이에 원희룡 국토부 장관은 ”사업 자체에 대한 재검토가 아니고, 비용이 늘어나는 만큼 그 부분에 대해서만 적정성을 보는 것이다”라고 답변했다.

이어 서 의원은 “지금 지역에서는 윤석열 정부에서 남부내륙철도 적정성 재검토를 해서 사업이 무산될 위기에 놓였다고 난리다. 이거 가짜뉴스 맞나?”라고 물었고, 이에 원 장관은 “그렇다.(가짜뉴스다). 그렇지 않다는 것을 제가 주민들이 믿을 수 있도록 제가 방법을 찾겠다”고 답변했다.

1조 9천억 원이 왜 늘었냐는 서 의원 질의에 대해서 원 장관은 “더 좋은 철도를 만들기 위해 비용이 더 투입되는 것”이라며 “(남부내륙철도)남쪽 구간에서 개선안들에 대한 요구가 있는 걸로 안다”고 말했다. 적정성 재검토 기간과 관련해 원 장관은 “9개월 정도 걸리는 것으로 안다. 최대한 앞당기겠다”고 말했다.

끝으로 서일준 의원은 “기본계획 지연과 기본설계 착수 지연이 누적되면서 계획대비 약 2년이 지연된 상태다. 문재인 정부에서 지연이 됐지만, 당시 노선변경이나 역사 위치 검토, 민원 수렴 등으로 어쩔 수 없는 부분도 다수 있었다고 생각한다. 이미 지연된 부분은 어쩔 수 없겠지만, 앞으로 철저한 사업 관리를 통해 최대한 조기 완공을 시켜야 한다. 꼭 그렇게 해달라”고 촉구했다. 이에 대해 원희룡 장관은 “최대한 앞당기겠다. 주민들에게 오해가 없도록 필요하면 직접 설명을 하겠다”고 답변했다.