거제시의회 정명희 의원(국민의힘, 행정복지위원회)은 제255회 정례회 제4차 본회의에서 5분 자유발언을 통해 거제시민의 정주환경 개선을 위한 ‘거제시 노인복지회관’과 ‘거제시 어린이문화원’ 건립을 제안했다.

행정안전부 발표에 따르면, 2024년 말 기준 우리나라 65세 이상 인구가 전체 인구의 20%를 넘어섰으며, 2025년에는 인구 5명 중 1명이 노인으로 집계되어 UN이 정의한 ‘초고령사회’에 예상보다 빠르게 진입했다.

거제시 역시 이러한 고령화 추세에서 예외가 아니다. 거제시 인구통계에 따르면, 2003년 거제시의 65세 이상 인구 비율은 7%를 넘어 고령화사회로 접어든 이후, 2025년에는 전체 인구 대비 16%(약 37,265명)로 20년 만에 두 배 이상 증가한 것으로 나타났다.

정 의원은 “거제시 노인 인구가 16%에 달하지만, 전문적인 노인복지회관은 전무한 실정”을 지적하며, “향후 입지 선정 시 접근성과 수요를 면밀히 고려할 것과 대한노인회 거제시지회 등 관련 기관과의 긴밀한 협력을 통한 맞춤형 프로그램 및 공간 조성해야 한다”고 강조했다.

또한, 아동의 정주환경 개선을 위한 정책으로, ‘거제시 어린이문화원’건립을 제안했다.

정 의원은“국립아시아문화전당의 어린이문화원이 개관 10년 만에 누적 방문객 320만 명을 기록한 점은 그 필요성과 효과를 입증한다”며 “AI 융복합 콘텐츠, 창의문화체험 공간 등을 포함한 미래지향적 시설이 될 수 있도록 세계적 건축가의 설계를 도입해 문화적 랜드마크로 조성해야 한다”고 말했다.

끝으로 정 의원은 “이제는 복지시설이 주거 선호도와 도시 가치를 좌우하는 이른바 ‘복세권의 시대’라며, ‘거제에서 아이 키우길 잘했다’, ‘거제에서 나이 들길 잘했다’는 말이 나올 수 있도록 본 제안이 신속히 추진돼야 한다”고 발언을 마무리했다.